В настоящее время основным материалом для строительства фундаментов является железобетон. Само слово «железобетон» отражает в себе главные характеристики этого материала,  который совмещает в себе прочностные и конструкционные достоинства стали и бетона. Высокая прочность, долговечность, пластичность, технологичность, т.е. относительная простота в производстве, и низкая стоимость по сравнению с другими  возможными материалами сделали железобетон во многих случаях незаменимым в строительстве и, особенно, при монтаже фундаментов. Бетон хорошо работает на сжатие, но слабо противодействует растягивающим напряжениям и достаточно хрупок. Сталь, наоборот, обладает высоким пределом прочности при растяжении. Сочетание положительных характеристик каждого из материалов в одном позволяет получить материал с новыми качествами: При работе конструкции на изгиб армирование стальной арматурой, сетками или каркасами не предохранит бетон от растрескивания. Во избежание трещин бетон предварительно сжимают в зонах, подверженных растяжению. Сжатие бетона достигается путем растяжения арматуры либо до отверждения бетона, либо после приобретения бетоном предельной прочности - с обычным армированием, которое используется в случаях отсутствия серьезных изгибающих нагрузок, что, как правило, имеет место в обычных фундаментах. - из ячеистых бетонов (на цементе, извести или смешенных составах); - из специальных бетонов - химически стойких, жаропрочных, декоративных и др.; - из силикатных бетонов (тяжёлых или лёгких).   .............................................................